На Руси бани были известны, начиная с самой глубокой древности. Нестор Летописец относит их появление ко второму столетию нашей эры, когда Святой Апостол Андрей, проповедуя в Киеве евангелие, отправился потом в Новгород, где увидел большое чудо - парившихся в бане. Там, по описанию Нестора, все становились красными по цвету, как сваренные раки. Накалив печь в русских банях, «туда входили без одежды и там обливались водой, потом брали веник и сечь себя бить, и до того били, что едва выходили живыми. Однако потом, окатившись ледяной водой, вдруг оживали. Так делали почти каждый день». Нестор делает вывод, что русские люди сами себя мучили.