Кобзар Остап Вересай (1803-1890)

"Остапъ Вересай (по уличному—Лабза) родился 1803—1805 года въ с. Калюжинцахъ, прилуцкаго уѣзда полтавской губерніи. Отецъ его Никита былъ слѣпой нищій, игрой на скрипкѣ зараба­тывавши себѣ хлѣбъ, причемъ имѣлъ хату и кусокъ поля. Ослѣпъ Остапъ на четвертомъ году отъ роду, какъ онъ разсказываетъ, „зъ пристріту“ или отъ дурнаго глазу. Съ раннихъ лѣтъ онъ почувствовалъ въ себѣ непреодолимую страсть къ игрѣ на бандурѣ и пѣнію; „якъ було кобзарь прыйде у хату до мого батька", го­ворить онъ, „та стане грать и співать, то я стою коло его и самъ не знаю, чи ёмубъ у пазуху улізъ, чи его до себе у пазуху взявъ“! Отецъ отдалъ Остапа въ ученіе къ кобзарю Микитѣ нзъ Кладьковки надъ Десною, проживавшему тогда въ с. Береживкѣ.
По сложившемуся у кобзарей обычаю, ученикъ ничего не платитъ, да и не можетъ платить за ученіе своему маэстро (по мѣстному— „майстру“); даже одежду даетъ ему учитель, но за-то все, что только выручитъ уже обученный чему-нибудь ученикъ, идетъ въ пользу учителя. Ученіе продолжается примѣрно 3 года; въ теченіе этого срока ученикъ во всемъ повинуется своему учителю и за великій грѣхъ считаете обмануть или обидѣть его дѣломъ, словомъ и даже помышленіемъ. Если случалось, что ученикъ убѣгалъ отъ учителя или этотъ послѣдній самъ прог'онялъ его, то другой коб­зарь-учитель, къ которому бѣглецъ пристанетъ, не бралъ во вни- маніе времени, проведеннаго въ ученіи прежде, и у этого новаго „майстра“ ученикъ долженъ пробыть полныхъ три года. Остапъ Вересай тоже перемѣнилъ нѣсколькихъ учителей, отъ которыхъ онъ уходилъ потому, что тѣ были или пьяницы, или очень строги, или- же ничему не учили. У Микиты онъ былъ только недѣлю, въ те­чете которой его „майстеръ" пьянствовалъ безъ просыпу. Такъ какъ Остапъ былъ единственнымъ сыномъ у своихъ родителей, то мать его сильно безъ него скучала и настояла на томъ, что отецъ взялъ его обратно домой. Пробывъ около четырехъ лѣтъ въ домѣ отца, который, хотя и умѣлъ играть на скрипкѣ, не могъ удовле­творить стремленія сына къбандурѣ, Остапъ отправился въ Ромны, гдѣ на ярмаркѣ нашелъ себѣ учителя-кобзаря Андріашевскаго Ефима, съ которымъ не мало свѣту исходилъ: въ теченіе шести недѣль они побывали въ Лубнахъ, Голтвѣ , Демидовкѣ, подъ Кременчугомъ, въ Хоролѣ и Лохвицѣ. За смертью Ефима, Остапъ, уже пятнадцатилѣтній юноша, присталъ въ тѣхъ-же Ромнахъ къ коб­зарю Семену Кошовому изъ села Голінки. Отъ этого кобзаря онъ перенялъ искусство игры на бандурѣ, но крутой нравъ учителя заставилъ Остапа уйти и отъ него. Вскорѣ однако самъ Кошовой зашелъ за Остапомъ и взялъ его обратно къ себѣ, договорившись съ отцомъ, что курсъ обученія должеяъ окончиться въ 35 недѣль; въ дѣйствительностиже Остапъ былъ у него только четыре мѣсяда, такъ какъ по причинѣ сильной лихорадки онъ былъ отправленъ домой. Когда-же послѣ выздоровленія Остапъ опять пришелъ къ Семену, говоря: „прийміть мене, панъ-отче, та доведіть до ума!“, учитель ему отвѣтилъ: „йди и грай, а то й самъ учи, кого хочешь“! Это обстоятельство показываетъ, что нашъ кобзарь былъ недюжинныхъ дарованій, такъ какъ онъ не только не пробылъ требуемыхъ обычаемъ трехъ лѣтъ у какого-нибудь изъ его учителей, но и все время его обученія всѣми тремя его „майстрами не составить тре­буемыхъ обычаемъ трехъ лѣтъ".

                                                        Киевская старина (копия)